El expreso de Tokio - Seicho Matsumoto

«La novela es un reloj que funciona con enorme precisión y también es un laberinto que nos lleva a calles sin salida, a muros que te desaniman y que derriban todas las hipótesis imaginables. (...) La novela tiene una arquitectura poderosa y un final imprevisible como debe ser, como corresponde.» Antonio Garrido (Diario Sur)

Algunas apreciaciones: 

El expreso de Tokio es una novela negra del japonés Matsumoto. La Editorial que ha publicado esta primera traducción es Asteroide, una editorial que me encanta.  Creo que ya lo he dicho otras veces pero, me gustan los libros de tamaño medio, esos libros que no desaniman, que te los puedes llevar a cualquier parte y que puedes leer en un par de sentadas. Asteroide tiene ediciones de ese tamaño, apto para lectores perezosos y de corta memoria, como la mía. Me encantan los esteroides y los marcianos! (Por cierto, Matsumoto se parece a Javier Delicado, mi profesor de Arte Ruso, que se pasaba las clases dictando apuntes de folios amarillentos, de tiempos inmemoriales).

He leído la novela  en un fin de semana lo que, como iba diciendo, es positivo. La intriga me llevó en un principio a leer más, pero luego, leía más para acabar antes y no precisamente por el interés en la trama. De hecho, en contra de algunas opiniones creo que a veces las pesquisas y razonamientos policiacos se quedaban un poco cortos o se hacían demasiado repetitivos. Eso por no mencionar el lío de datos y nombres japones tipo: Yoshida, Aomori, Hokkaido, Hakata, Kyushu, Shikoku, Yasuda, Toki, Kasai, Mihara, Tomiko... nombres que parecen de chiste.

Interesante la visión contrapuesta de Japón que nos da Matsumoto, por un lado una percepción negativa quizá dado el género de la novela: corrupción, anonimato, estrés, soledad... en contraste con otra visión bucólica del lejano oriente.
Me ha llamado la atención el trato de normalidad, incluso honroso y heroico que se le da al suicidio. Parece que esté interiorizado en la sociedad japonesa. A mi, este modo de proceder kamikaze me deja entre perplejo e intranquilo.

Veo que en general a los lectores les ha gustado El Expreso de Tokio y hacen reseñas favorables. Yo me sorprendo y pienso que no es para tanto. 

Un árbol crece en Brooklyn - Betty Smith

Si no existiera un género llamado novela nostálgica con Un árbol crece en Brooklyn habría que acuñarlo.
Quizá la nostalgia sea un rasgo común del recuerdo de tiempos pasados, de la añoranza de la infancia que deja ese regusto melancólico. Estamos ante una novela doméstica, costumbrista, una novela hecha de recuerdos y memorias, de luchas y penurias... y a pesar de los pesares, de esperanza.
Porque con esperanza se sobrellevan todo tipo de contrariedades. Y he ahí la grandeza de la vida esperanzada.
Un árbol crece en Brooklyn narra la infancia y adolescencia de una niña, Francie.
Una historia común en la Nueva York de principios del siglo XIX. La historia transcurre en Brooklyn, un barrio obrero de gente humilde que lucha por salir adelante con dignidad. Mención especial merece Katie, la madre de Francie, protagonista en la sombra de esta historia. Verdadera Mulier Fortis que dignifica todo lo que hace. Como dice Don Lockwood en Cantando bajo la lluvia. Dignity, always dignity!

Os dejo con cinco fragmentos :

I.

Francie corrió a esconderse en el sótano y permaneció en la oscuridad largo rato, hasta que la oleada de sufrimiento pasó. Fue la primera de las muchas desilusiones que recibió y que aumentarían a medida que creciera en ella su capacidad de sentir.

II.

-¿El señor se siente solo?

Él la contempló un momento antes de contestarle con mucha amabilidad:

-No hermana.

-¿Seguro? -Insistió ella sutilmente.

-Seguro -replicó Johnny, muy tranquilo.

Ella siguió su camino. Francie volvió corriendo hacia su padre y le tomó la mano.

-¿Era una mujer mala, papá? - preguntó perturbada.

-No.

-Pero parecía mala.

-Hay poca gente mala, en cambio, hay mucha gente desafortunada.

-Pero iba toda pintada, papá, y...

-Es una mujer que debe haber conocido días mejores. -Le gustó la frase-. Sí, debe haber conocido días mejores.

Ernst Ludwig Kirchner - Artistin (Marzella)

III.

-Y ahora largaos de aquí con el árbol. ¡Bastardos, piojosos!

Francie había oído palabrotas desde el primer día que escuchó palabras. Las obscenidades y juramentos profanos no tenían significado entre aquella gente, eran expresiones emotivas de gente de vocabulario reducidísimo, eran como una especie de dialecto. Las frases podían tener distintos significados según la expresión empleada al decirlas. Por eso, cuando Francie oyó que los trataba de bastardos y piojosos, sólo sonrió temblorosa por la bondad del buen hombre. Era como si les hubiera dicho: "Hasta la vista. Que Dios os bendiga".

IV.

Se propuso fijar ese momento en su vida exactamente como era ese instante. Quizá así podría retenerlo como algo palpitante en vez de permitir que se convirtiera en un simple recuerdo. 

Williamsburg Bridge

V.

“Esto que veo ahora –pensó- no lo veré más así. ¡Oh! Con qué claridad se ven las cosas por última vez, como si las iluminara una luz resplandeciente. Y luego se aflige porque no supo apreciarlas cuando las veía todos los días”.